EXACT DERTIG JAAR NADAT hij in 1996 op Pukkelpop stond, kort na de release van zijn doorbraakalbum Jelly Tones, keert de Japanse technopionier Ken Ishii terug naar Hasselt. Deze keer niet voor een liveshow, maar voor de release van een bier dat de muzikale en culturele banden tussen Japan en de Limburgse hoofdstad op een verrassende manier samenbrengt. Op zaterdag 29 augustus 2026 wordt in de Taproom van Brouwerij De HopHemel AME-NO-UZUME voorgesteld, een West Coast IPA die Ken Ishii samen met de Hasseltse brouwers Steven Broekx en Geert Vandormael ontwikkelde. Ishii zal zelf aanwezig zijn tijdens de release, van 15 tot 19 uur, en brengt er bovendien een korte DJ-set.
Van CaféCafé naar de brouwketel
Hasselt en Japan hebben al langer een bijzondere band. De stad is al enkele decennia verbroederd met het Japanse Itami, telt met de Japanse Tuin een van haar bekendste toeristische trekpleisters en ontvangt al bijna een decennium met de regelmaat van de klok Ken Ishii voor DJ-sets in CaféCafé. Tijdens één van die bezoeken, in 2025, kreeg Ishii — een notoir bierliefhebber — de gelegenheid om kennis te maken met de brouwers van De HopHemel. Toen Steven en Geert vernamen dat de Japanse technopionier in eigen land al verschillende bekroonde bieren op zijn palmares had staan, ontstond het idee voor een samenwerking. Wat volgde was een intensieve uitwisseling tussen Hasselt en Japan. Via communicatie over en weer werd de receptuur verder verfijnd, tot op een warme dag in juni 2026 één van de tanken van De HopHemel werd gevuld met 1.000 liter
IPA. Ken Ishii was zelf aanwezig om mee te brouwen.
Het resultaat kreeg de naam AME-NO-UZUME, naar de eeuwenoude Japanse godin van kunst, muziek en dans. Een naam die volgens Ishii perfect past bij de samenwerking voor een bier dat muziek en ambacht samenbrengt . “One of my dreams came true! I co-brewed beer with a Belgian craft brewery.” Belgische bieren liggen volgens Ishii aan de basis van zijn eigen interesse in bier. Meer dan dertig jaar geleden raaktehij gefascineerd door Belgische bieren. De voorbije jaren werkte hij in Japan al samen met Kamikatz Beer aan verschillende IPA's binnen de KIKK IPA-serie. Nu komt daar voor het eerst een Belgische samenwerking bij. Ishii noemt De HopHemel zelf één van zijn favoriete craftbrouwerijen in België en is bijzonder blij dat hij er zijn eerste Belgische co-brew kon realiseren.
Release AME-NO-UZUME
📅 Zaterdag 29 augustus 2026 – 15.00 – 19.00 uur
🏭 Brouwerij De HopHemel Taproom – Bampslaan 21 — Hasselt
🎧 Met Ken Ishii: co-brouwer & DJ
EXACTLY THIRTY YEARS AFTER he performed at Pukkelpop in 1996, shortly after the release of his breakthrough album Jelly Tones, Japanese techno pioneer Ken Ishii returns to Hasselt. This time not for a live show, but for the release of a beer that brings together the musical and cultural ties between Japan and the Limburg capital in a surprising way. On Saturday 29 August 2026, AME-NO-UZUME will be presented in the Taproom of Brewery De HopHemel; a West Coast IPA that Ken Ishii developed together with Hasselt brewers Steven Broekx and Geert Vandormael. Ishii himself will be present during the release, from 3 pm to 7 pm, and will also perform a short DJ set.
From CaféCafé to the brewing kettle
Hasselt and Japan have long shared a special bond. The city has been twinned with Itami, Japan, for several decades, boasts one of its most famous tourist attractions in the Japanese Garden, and has regularly hosted Ken Ishii for DJ sets at CaféCafé for nearly a decade. During one of those visits, in 2025, Ishii—a notorious beer lover—had the opportunity to meet the brewers of De HopHemel. When Steven and Geert learned that the Japanese techno pioneer already had several award-winning beers to his name in his home country, the idea for a collaboration was born. What followed was an intensive exchange between Hasselt and Japan. Through two-way communication, the recipe was further refined, until on a warm day in June 2026, one of De HopHemel's tanks was filled with 1,000 liters of IPA. Ken Ishii himself was present to help brew.
The result was named AME-NO-UZUME, after the ancient Japanese goddess of art, music, and dance. A name that, according to Ishii, fits perfectly with the collaboration for a beer that brings music and craftsmanship together. “One of my dreams came true! I co-brewed beer with a Belgian craft brewery.” According to Ishii, Belgian beers are at the foundation of his own interest in beer. More than thirty years ago, he became fascinated by Belgian beers. In recent years, he has already collaborated with Kamikatz Beer in Japan on various IPAs within the KIKK IPA series. Now, for the first time, a Belgian collaboration is being added. Ishii himself calls De HopHemel one of his favourite craft breweries in Belgium and is particularly happy that he was able to realize his first Belgian co-brew there.
Release AME-NO-UZUME
📅 Saturday, 29 August 2026 – 3:00 PM – 7:00 PM
🏭 Brouwerij De HopHemel Taproom – Bampslaan 21 — Hasselt
🎧 With Ken Ishii: co-brewer & DJ
🌐 See also on Beers from Limburg or www.hophemel.be
Add comment
Comments